5 juin 2012
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22:20
Au coeur de l'Amérique et des Américains L'édition 2012 de l'unique course à étapes pour skateboards au monde, n'est que la 2ème édition et déjà The Chief Ladiga Silver Comet SK8 Challenge est devenue une course légendaire dans le petit monde des skateboarders sur longues distances.
3 jours, 3 étapes, 302 kilomètres. 1er jour de Smyrna (Georgia, USA) à Rockmart (Georgia, USA), plus de 37 miles ou 60 km. 2ème jour de Rockmart (Georgia, USA) à Weaver (Alabama, USA), plus de 56 miles ou 90 km. 3ème jour de Weaver (Alabama, USA) à Smyrna (Georgia, USA), 94 miles ou 150 km. Et tout cela n'est pas une randonnée mais une course!
J'avais acheté mon aller-retour US Airways pour Atlanta avec escale à Philadelphie au mois de février, payé l'inscription à la course un mois avant le départ et plus le lundi 7 mai 2012 approchais, plus j'éprouvais une certaine paresse à l'idée des longues et fatigantes heures de vol (j'aime de moins en moins voyager en avion) et je ne me sentais pas assez entraîné pour cette course. Je savais que je souffrirais. Finalement, mon arrivée se fit sans encombres grâce à la gentillesse de Mason Mayday McNay et de son amie Jo Hart
qui sont venus me chercher à la sortie de la station de metro Midtown station, pour m'emmener chez Georgia et Chadd Hall à Sugar Hill banlieue tranquille d'Atlanta.
qui sont venus me chercher à la sortie de la station de metro Midtown station, pour m'emmener chez Georgia et Chadd Hall à Sugar Hill banlieue tranquille d'Atlanta. Georgia Neal Hall et Chadd Hall ne m'avaient jamais rencontré (autrement que sur internet) et ils me reçurent avec chaleur et simplicité comme un ami de plus, avec un sandwich aux filets de poulet, des chips au maïs et une Corona bien fraîche. Voilà, ils prenaient chez eux pour la nuit et la semaine un français de 44 ans, célibataire et inconnu qui dormirait dans une chambre d'amis, tout près d'eux et de leurs deux beaux enfants Shay (11 ans) et Wesley (9 ans). Quelle belle preuve de confiance et de générosité! Mason et Jo retournèrent à Atlanta après quelques sandwichs et bières, puis Georgia me montra la chambre d'amis que j'aurais pour moi seul les premier jours.
Mardi 8 mai 2012 au matin: je me réveille seul dans la grande et belle maison de Georgia & Chadd! Georgia est partie emmener les enfants à l'école, Chadd est au travail. Finalement, les Américains ne sont pas aussi paranoïaques que ça! Je me fais deux oeufs aux filets de poulet (ou dinde) avec des tranches de cheddar, plus du café au lait. Un petit déjeuner serein devant le gigantesque écran plat haute définition du salon, puis une douche et je sirote un thé au jasmin que j'ai ramené de France pour finir de me réveiller. A son retour, Georgia me demande ce que j'aimerais faire: des courses au supermarché local! Après toute cette générosité et cette gentilesse, je me sentais en dette à l'égard de Georgia et Chadd mais aussi de Mason et Jo qui m'avaient emmené de Midtown station Atlanta à Twin Creeks, Sugar Hill. Je ne voulais pas être un "poids mort" chez eux et je souhaitais leur rendre en partie leur gentillesse, aussi décidai-je de leur préparer à mes frais un petit dîner simple, mais bon et copieux. Après avoir fait (et payé de ma poche, malgré l'insistance de Georgia) des courses avec Georgia (puis Chadd ensuite, qui choisit un excellent vin sicilien, un Merlot 2008 ou 2009 je ne sais plus) chez Publix un supermarché local plutôt haut de gamme, je passais l'après-midi à préparer ma sauce tomate: tomates nature en boite, oignons, ail, poivron rouge, huile d'olive, origan, persil, sel et poivre.
J'eus de la chance, elle fut plutôt réussie. J'appelai Mason et Jo et insistait pour qu'ils vinssent dîner chez Georgia & Chadd. Comme plat principal, je préparais à la fin, une friture simple mais succulente de gambas pelées à l'ail haché, huile d'olive, persil, sel poivre et piment de cayenne. Vers 18h30 Russell Klem un jeune passionné de course automobile, ami de la famille Hall, vint pour faire quelques travaux avec Chadd et celui-ci lui proposa de dîner avec nous. A 19h Mason et Jo arrivèrent juste quand je finissais de frire les gambas. Les enfants dinèrent à part (ils préféraient un bon hamburger préparé par leur père), puis nous nous installames à table. Les linguine étaient cuits al dente, le parmesan rapé abondan, les gambas frites et goûteuses à point, épicées juste ce qu'il fallait, la sauce chaude, épaisse et odorante et le vin délicieux! Avec six adultes toutes les gambas disparurent et presque toutes les pâtes et la sauce fut dévorée. C'était un plaisir de voir Mason et Russell (je me souviens surtout d'eux) se servir plusieurs fois des linguine, du parmesan et ma sauce! Quant au vin, la bouteille ne dura que ce dîner. J'eus droit à des compliments, j'avais réussi un petit examen d'entrée!
J'eus de la chance, elle fut plutôt réussie. J'appelai Mason et Jo et insistait pour qu'ils vinssent dîner chez Georgia & Chadd. Comme plat principal, je préparais à la fin, une friture simple mais succulente de gambas pelées à l'ail haché, huile d'olive, persil, sel poivre et piment de cayenne. Vers 18h30 Russell Klem un jeune passionné de course automobile, ami de la famille Hall, vint pour faire quelques travaux avec Chadd et celui-ci lui proposa de dîner avec nous. A 19h Mason et Jo arrivèrent juste quand je finissais de frire les gambas. Les enfants dinèrent à part (ils préféraient un bon hamburger préparé par leur père), puis nous nous installames à table. Les linguine étaient cuits al dente, le parmesan rapé abondan, les gambas frites et goûteuses à point, épicées juste ce qu'il fallait, la sauce chaude, épaisse et odorante et le vin délicieux! Avec six adultes toutes les gambas disparurent et presque toutes les pâtes et la sauce fut dévorée. C'était un plaisir de voir Mason et Russell (je me souviens surtout d'eux) se servir plusieurs fois des linguine, du parmesan et ma sauce! Quant au vin, la bouteille ne dura que ce dîner. J'eus droit à des compliments, j'avais réussi un petit examen d'entrée! Le mercredi 9 mai 2012 fut surtout une journée où je me reposais, faisais connaissance avec Blacky la petite chatte noire de la famille
et jouai au foot avec les enfants: Weasley Hall joue dans un club de Soccer local! Le soir Georgia nous prépara un dîner américain typique: des pommes de terre au four avec une sour sauce! Après le dîner Chadd m'emmena découvrir un parc avec un circuit goudronné au revêtement impeccable où nous ne roulames qu'un tour en raison de la nuit tombante.
et jouai au foot avec les enfants: Weasley Hall joue dans un club de Soccer local! Le soir Georgia nous prépara un dîner américain typique: des pommes de terre au four avec une sour sauce! Après le dîner Chadd m'emmena découvrir un parc avec un circuit goudronné au revêtement impeccable où nous ne roulames qu'un tour en raison de la nuit tombante. Le jeudi 10 mai fut le début de cette fête du skateboard sur longues distances qui dura jusqu'au lundi 14 mai 2012! J'allais d'abord chercher avec Chadd, Earl Stout III (de Philadelphie), puis ma très chère amie anglaise Laura Hatwell, puis Chadd partit chercher un peu plus tard mes amis James Peters (PavedWave), Paul Kent et sa belle soeur Anna O'Neill. Pendant ce temps,
j'admirais le garage-atelier pour skateboards et modèles réduits de compétition de Chadd et Georgia, tandis qu' Earl Stout III se détendait et que Laura Hatwell réglait ses trucks.
Juste après, l'équipe Bustin de New York City arriva dans le van Bustin avec Jeffrey Vyain, Maribeth McHugh, Cami Best, Andre Bruni, William Coale (avec sa propre voiture), Sasha Popper, Noel Korman, Haluke Luke Hayata et Andrei Hippix!
A tout ce petit monde vinrent s'ajouter Andrew Andras, Rick Shorr et André Bruni (de Floride), Leunam Leo Segura et Joao Gerardo Morales (de NYC), Peter Bell Jr (du Maryland il me semble) et last but not least Ken Tom Vaughn du Wisconsin! Avec moi, 21 skateboarders invités chez les gentils et généreux Georgia Neal Hall & Chadd Hall, pour partager la passion du skateboard sur longues distances et l'amitié! 
L'après-midi fut passé à rouler dans un parc (puis dans la résidence Twin Creeks) avec Jeff, Cami, Earl, Sasha et moi-même pour faire les derniers reglages de trucks sur nos skateboards.
Pour nourrir tout le monde au dîner, des pâtes avec du poulet et une sauce cremeuse, une salade de fraises, cresson (ou mâche) et vinaigrette à la framboise (très originale pour ma culture culinaire d'Europe de l'ouest et du sud!),
sans oublier d'excellentes bières, tout cela fut cuisiné par les seuls Georgia et Chadd pour tout le monde! Quelle fête!
j'admirais le garage-atelier pour skateboards et modèles réduits de compétition de Chadd et Georgia, tandis qu' Earl Stout III se détendait et que Laura Hatwell réglait ses trucks.Juste après, l'équipe Bustin de New York City arriva dans le van Bustin avec Jeffrey Vyain, Maribeth McHugh, Cami Best, Andre Bruni, William Coale (avec sa propre voiture), Sasha Popper, Noel Korman, Haluke Luke Hayata et Andrei Hippix! A tout ce petit monde vinrent s'ajouter Andrew Andras, Rick Shorr et André Bruni (de Floride), Leunam Leo Segura et Joao Gerardo Morales (de NYC), Peter Bell Jr (du Maryland il me semble) et last but not least Ken Tom Vaughn du Wisconsin! Avec moi, 21 skateboarders invités chez les gentils et généreux Georgia Neal Hall & Chadd Hall, pour partager la passion du skateboard sur longues distances et l'amitié! L'après-midi fut passé à rouler dans un parc (puis dans la résidence Twin Creeks) avec Jeff, Cami, Earl, Sasha et moi-même pour faire les derniers reglages de trucks sur nos skateboards. Pour nourrir tout le monde au dîner, des pâtes avec du poulet et une sauce cremeuse, une salade de fraises, cresson (ou mâche) et vinaigrette à la framboise (très originale pour ma culture culinaire d'Europe de l'ouest et du sud!), sans oublier d'excellentes bières, tout cela fut cuisiné par les seuls Georgia et Chadd pour tout le monde! Quelle fête! Dans "ma" chambre je me retrouvais avec Earl Stout III, Andrei Hippix et Leo Leunam Segura, ce qui ne m'empêcha pas de bien dormir grâce à mes bouchons d'oreille en cire!
Vendredi 11 mai 2012: 1ère étape, 60 km de Smyrna (Georgia) à Rockmart (Georgia)
Je me réveillai sans la moindre difficulté, voulant être sûr de pouvoir utiliser tranquillement les toilettes et la douche et de préparer correctement les affaires qui m'accompagneraient jusqu'à Weaver (Alabama). Le temps était beau et frais, avec très peu d'humidité. Après un petit déjeuner désordonné et copieux à base de céréales, thé au lait et bananes, toutes les voitures furent chargées de bagages, de skateboards et de skateboarders! Je partai dans la voiture de Georgia et Chadd en compagnie de Paul Kent, Anna O'Neil, Laura Hatwell et James Peters, les VIP du long distance skateboarding!
Dans le hood de Georgia et Chadd, Cami Best pleine d'énergie ne cessait de faire des pas de danse sur une grande Bustin! Puis le convoi s'élança et nous arrivâmes vers 9h30 sur le parking situé à côté de la Silver Comet Trail où déjà des dizaines de skateboarders et d'accompagnateurs s'affairaient et se préparaient!
Là, je fis enfin connaissance avec l'imposant et compétent Marion Spears Karr (l'organisateur de la course!)
et bien d'autres skateboarders passionnés des longues distances. Le beau matériel était partout, les athlètes affutés!
Marion Spears Karr donna plusieurs fois les consignes de sécurité
et vers 10h15
nous descendimes une assez raide et longue descente à virages serrés vers le point de départ: je devine que Marion n'avait pas voulu lancer le départ avant cette descente très rapide et étroite, pour éviter les accidents!
Dans le hood de Georgia et Chadd, Cami Best pleine d'énergie ne cessait de faire des pas de danse sur une grande Bustin! Puis le convoi s'élança et nous arrivâmes vers 9h30 sur le parking situé à côté de la Silver Comet Trail où déjà des dizaines de skateboarders et d'accompagnateurs s'affairaient et se préparaient! Là, je fis enfin connaissance avec l'imposant et compétent Marion Spears Karr (l'organisateur de la course!) et bien d'autres skateboarders passionnés des longues distances. Le beau matériel était partout, les athlètes affutés! Marion Spears Karr donna plusieurs fois les consignes de sécurité et vers 10h15 nous descendimes une assez raide et longue descente à virages serrés vers le point de départ: je devine que Marion n'avait pas voulu lancer le départ avant cette descente très rapide et étroite, pour éviter les accidents! Une fois tous les skateboarders regroupés, à 10h30 (si je me souviens bien) un départ lent et en groupe fut donné (avec les meilleurs devant, dont moi qui m'y étais placé), et alors que nous roulions depuis environ une minute, la grosse voix rauque de Marion nous indiqua que la course était définitivement lancée!
Cette première étape fut difficile pour moi: en surpoids avec 2,3,4 ou plus de kilos en trop et pas assez entraîné, j'étais parti avec le groupe de tête (une douzaine de skateboarders dont Kent, Vyain, Andras, Hippix, Bruni, Coale, Martin, Leunam Segura et d'autres) pendant 2 ou 3 km, je m'étais même mis en tête (de 50 cm) devant Kent pour m'amuser, et au bout de ces quelques kilomètres, peu à peu je me suis fait distancer par ce groupe et rattrapper par d'autres skaters. Dur pour le moral.
Heureusement, le temps était parfait et j'ai profité des paysages somptueux que traverse cette piste cyclable. Une forêt, des rivières enjambées par des ponts metalliques, une petite tortue sur la piste, j'ai ainsi roulé seul dans cette nature apprivoisée de l'état de Georgia, jusqu'au moment où Earl Stout III et Joao Gerardo Morales m'ont rattrappé à mi-chemin. Earl m'a proposé de jouer à chat pour accélerer la cadence, mais je n'en avais pas la force!
Quant à Joao (en deuxième position sur la photo ci-dessus), moi qui pensais qu'il n'irait pas loin avec son tout petit skateboard old school monté sur des Flywheels 76mm, il m'a laissé sur place avec des foulées longues et puissantes! Je me suis encore retrouvé à rouler seul dans cette étape jusqu'au kilomètre 50 environ, où en haut d'une côte je vis Ken Tom Vaughn, un gars du Wisconsin super gentil (T-shirt bleu)
, arrêté en train de cracher et de vomir; à ce moment-là, la crampe qui menaçait ma cuisse droite a fini par arriver et je me suis arrêté pour marcher et faire quelques étirements. J'ai pu remonter sur ma planche et après quelques poussées tranquilles puis plus vigoureuses j'ai fini la première étape sans crampes en 3h02min, 21ème de l'étape. J'ai appris plus tard que Ken Tom avait été récupéré par le SAMU local pour déshydratation sévère et des reins qui ont presque cessé de fonctionner; après un séjour à l'hôpital, il n'a assisté à la course qu'en tant que spectateur et bénévole; c'est vraiment dommage pour ce très gentil skateboarder qui était venu du Wisconsin en autobus plein d'espoirs et d'envie de bien faire! Il sera présent pour l'édition 2013 et je suis sûr qu'il fera beaucoup mieux! Un autre participant, Dan Brown, dut aussi abandonner dans cette étape pour déshydration!
Quant à Joao (en deuxième position sur la photo ci-dessus), moi qui pensais qu'il n'irait pas loin avec son tout petit skateboard old school monté sur des Flywheels 76mm, il m'a laissé sur place avec des foulées longues et puissantes! Je me suis encore retrouvé à rouler seul dans cette étape jusqu'au kilomètre 50 environ, où en haut d'une côte je vis Ken Tom Vaughn, un gars du Wisconsin super gentil (T-shirt bleu), arrêté en train de cracher et de vomir; à ce moment-là, la crampe qui menaçait ma cuisse droite a fini par arriver et je me suis arrêté pour marcher et faire quelques étirements. J'ai pu remonter sur ma planche et après quelques poussées tranquilles puis plus vigoureuses j'ai fini la première étape sans crampes en 3h02min, 21ème de l'étape. J'ai appris plus tard que Ken Tom avait été récupéré par le SAMU local pour déshydratation sévère et des reins qui ont presque cessé de fonctionner; après un séjour à l'hôpital, il n'a assisté à la course qu'en tant que spectateur et bénévole; c'est vraiment dommage pour ce très gentil skateboarder qui était venu du Wisconsin en autobus plein d'espoirs et d'envie de bien faire! Il sera présent pour l'édition 2013 et je suis sûr qu'il fera beaucoup mieux! Un autre participant, Dan Brown, dut aussi abandonner dans cette étape pour déshydration! L'arrivée à Rockmart eut lieu à côté de la White River, où de nombreux skateboarders se détendirent en y trempant leurs pieds et grâce à la générosité des brasseries Jekyll (Jekyll Brewing) il y eut des bières fraîches pour tout le monde!
Là aussi nous attendait la première surprise de la course: Jeff Vyain avait trébuché et chuté sur un pont métallique qui enjambe une rivière! Ce faisant, sa planche (Bustin custom et trucks Ronin custom) était passée sous le parapet du pont et était tombée dans la rivière et il s'était méchamment foulé la cheville droite! Il a quand même fini 6ème de l'étape après être allé chercher sa planche! Bravo à lui! La seconde surprise de la course fut la mésaventure qui arriva à mon ami Greg Fiess: son truck avant de la marque Virage n'a pas résisté aux rares chocs de cette première étape et il s'est brisé sous son poids alors que Greg était en pleine phase de poussée!
Greg a fait une chute qui a failli lui déboiter l'épaule gauche! Finalement, il s'en est tiré avec une épaule endolorie pour le reste de la course. Pas de chance pour ce skateboarder de 48 ans, spécialiste des longues distances, qui en 2011 a fini 4ème de cette étape en 2h43m50s! Tout comme Jeff Vyain, Greg n'a pas baissé les bras puisqu'il a fait une partie du chemin en sens inverse pour trouver et monter un truck de remplacement et qu'il a fini l'étape: ça c'est du fighting spirit! Quant à Paul Kent, il remporta logiquement cette première étape en 2h24,
même si son avance fut plutôt faible sur l'excellent Taylor Martin (skateboarder et coureur de cross universitaire) qui finit en 2h27.
Sacha Popper 3ème
et Andrei Hippix 4ème,
furent étonnants de facilité en 2h32!
Greg a fait une chute qui a failli lui déboiter l'épaule gauche! Finalement, il s'en est tiré avec une épaule endolorie pour le reste de la course. Pas de chance pour ce skateboarder de 48 ans, spécialiste des longues distances, qui en 2011 a fini 4ème de cette étape en 2h43m50s! Tout comme Jeff Vyain, Greg n'a pas baissé les bras puisqu'il a fait une partie du chemin en sens inverse pour trouver et monter un truck de remplacement et qu'il a fini l'étape: ça c'est du fighting spirit! Quant à Paul Kent, il remporta logiquement cette première étape en 2h24, même si son avance fut plutôt faible sur l'excellent Taylor Martin (skateboarder et coureur de cross universitaire) qui finit en 2h27.Sacha Popper 3ème et Andrei Hippix 4ème,furent étonnants de facilité en 2h32! Les résultats sur les réseaux sociaux le jour même (quelqu'un semble avoir oublié Anna O'Neill dans ce classement!): "Chief ladiga Day 1: 37 miles
1. Paul Kent 2:24.23
2. Taylor Martin 2:27.18
3. Sasha Popper 2:32.34
4. Andre Hippix 2:32.48
5. Leunam Segura 2:34.02
6. Jeff Vyain 2:35.49
7. Scott Hurdleston 2:39.28
8. Juan Molina 2:39.32
9. Andy Andras 2:39.38
10. Connor O'brien 2:44.12
11. Phillip Gaudet 2:45.12
12. Darrian Bolognie 2:46.50
13. Billy Coale 2:47.35
13. Rick Schorr 2:47.35
15. Zander Louden 2:48.29
16. Joao Morales 2:50.46
17. Earl Stout III 2:52.054
18. Andre Bruni 2:56.30
19. Julien Dinh 2:58.50
20. Christian Gidus 3:02.03
21. Alex Bangnoi 3:02.06
22. Carlos Montalvo 3:07.16
23. James Peters 3:09.22
24. Cami Best 3:11.49
25. Morgan Dossett 3:12.07
26. Cleveland Dunn 3:16.19
27. Devin Verrette 3:16.20
28. DJ Dykes 3:21.03
29. Alex Mendez 3:24.30
30. Noel Korman 3:24.43
31. Minh Le 3:24.51
32. Jude Breaux 3:25.39
33. Trent Swords 3:25.42
34. Meh met Dogu 3:30.26
35. Allyn Charpentier 3:31.25
36. Luke Ayatta 3:35.15
37. Joe Standley 3:35.28
38. Marion Karr 3:35.35
39. Jeff Crowe 3:35.36
40. Laura Hatwell 3:40.20
41. Maribeth McHugh 3:40.28
42. Peter Bell 3:46.15
43. Julian Rodriguez 3:48.30
43. Melanie Castro 3:48.30
45. Chadd Hall 3:55.12
46. Greg Fiess 3:56.56
47. Wyatt Matthews 3:57.21
48. Francisco Rodriguez 4:15.18
49. Jonathan Strauss 4:15.19
50. Russell Klem 4:43.01
51. Jack Smith 5:06.28
52. Clint Saunders 5:08.00
-- Ken Tom Vaughn DNF
-- Dan Brown DNF
1. Paul Kent 2:24.23
2. Taylor Martin 2:27.18
3. Sasha Popper 2:32.34
4. Andre Hippix 2:32.48
5. Leunam Segura 2:34.02
6. Jeff Vyain 2:35.49
7. Scott Hurdleston 2:39.28
8. Juan Molina 2:39.32
9. Andy Andras 2:39.38
10. Connor O'brien 2:44.12
11. Phillip Gaudet 2:45.12
12. Darrian Bolognie 2:46.50
13. Billy Coale 2:47.35
13. Rick Schorr 2:47.35
15. Zander Louden 2:48.29
16. Joao Morales 2:50.46
17. Earl Stout III 2:52.054
18. Andre Bruni 2:56.30
19. Julien Dinh 2:58.50
20. Christian Gidus 3:02.03
21. Alex Bangnoi 3:02.06
22. Carlos Montalvo 3:07.16
23. James Peters 3:09.22
24. Cami Best 3:11.49
25. Morgan Dossett 3:12.07
26. Cleveland Dunn 3:16.19
27. Devin Verrette 3:16.20
28. DJ Dykes 3:21.03
29. Alex Mendez 3:24.30
30. Noel Korman 3:24.43
31. Minh Le 3:24.51
32. Jude Breaux 3:25.39
33. Trent Swords 3:25.42
34. Meh met Dogu 3:30.26
35. Allyn Charpentier 3:31.25
36. Luke Ayatta 3:35.15
37. Joe Standley 3:35.28
38. Marion Karr 3:35.35
39. Jeff Crowe 3:35.36
40. Laura Hatwell 3:40.20
41. Maribeth McHugh 3:40.28
42. Peter Bell 3:46.15
43. Julian Rodriguez 3:48.30
43. Melanie Castro 3:48.30
45. Chadd Hall 3:55.12
46. Greg Fiess 3:56.56
47. Wyatt Matthews 3:57.21
48. Francisco Rodriguez 4:15.18
49. Jonathan Strauss 4:15.19
50. Russell Klem 4:43.01
51. Jack Smith 5:06.28
52. Clint Saunders 5:08.00
-- Ken Tom Vaughn DNF
-- Dan Brown DNF
Finalement, tout le monde attendit sur l'herbe l'arrivée des autres concurrents
et quand tous furent présents, nous pumes déguster un repas offert et préparé par les excellents bénévoles de Rockmart qui offrirent à chacun un T-shirt et une gourde de sport!
Après cela chacun décida s'il irait dormir avec d'autres skateboarders au Community Center équipé de douches, toilettes et climatisation où à l'hôtel. Malgré l'air mattress la pompe (pour le gonfler) et l'oreiller que j'ai acheté au Walmart près de Sugar Hill en compagnie de Chadd, Laura et Earl, je ne résistai pas au confort d'un hôtel! Je partageai (pour 35$ seulement!) une chambre à lits jumeaux avec Peter Bell Jr,
un gentleman charpentier de marine de 52 ans qui skate depuis les années 60 (un pionnier donc) et qui s'est pris au jeu du skateboard en endurance! Vers 18h30 une navette vint nous chercher pour profiter d'un dîner gratuit au Community Center avec les autres skateboarders: poulet mariné rôti et... patate au four avec sour sauce! Toujours au Community Center, une bénévole, 
Stacey Lanier Smith, sachant que j'étais français en profita pour me montrer sa maîtrise de la langue de Molière. Son accent et son vocabulaire étaient excellents: félicitations Stacey! Puis ce fut le retour à l'hôtel pour une bonne nuit de sommeil. Détail important: tous les transports de skateboarders en navettes étaient assurés par des bénévoles qui ne demandaient qu'à rendre service à Marion Spears Karr et à la course! Les américains disent des gens du sud de leur pays qu'ils sont gentils, polis et serviables: une réputation méritée!
et quand tous furent présents, nous pumes déguster un repas offert et préparé par les excellents bénévoles de Rockmart qui offrirent à chacun un T-shirt et une gourde de sport! Après cela chacun décida s'il irait dormir avec d'autres skateboarders au Community Center équipé de douches, toilettes et climatisation où à l'hôtel. Malgré l'air mattress la pompe (pour le gonfler) et l'oreiller que j'ai acheté au Walmart près de Sugar Hill en compagnie de Chadd, Laura et Earl, je ne résistai pas au confort d'un hôtel! Je partageai (pour 35$ seulement!) une chambre à lits jumeaux avec Peter Bell Jr, un gentleman charpentier de marine de 52 ans qui skate depuis les années 60 (un pionnier donc) et qui s'est pris au jeu du skateboard en endurance! Vers 18h30 une navette vint nous chercher pour profiter d'un dîner gratuit au Community Center avec les autres skateboarders: poulet mariné rôti et... patate au four avec sour sauce! Toujours au Community Center, une bénévole, Stacey Lanier Smith, sachant que j'étais français en profita pour me montrer sa maîtrise de la langue de Molière. Son accent et son vocabulaire étaient excellents: félicitations Stacey! Puis ce fut le retour à l'hôtel pour une bonne nuit de sommeil. Détail important: tous les transports de skateboarders en navettes étaient assurés par des bénévoles qui ne demandaient qu'à rendre service à Marion Spears Karr et à la course! Les américains disent des gens du sud de leur pays qu'ils sont gentils, polis et serviables: une réputation méritée! Samedi 12 mai 2012: 2ème étape, 90 km de Rockmart (Georgia) à Weaver (Alabama)
Le ciel était gris au départ de cette étape et de petites gouttes de pluie tombaient de-ci de-là. Vu comme j'avais souffert la veille, j'appréhendais un peu cette étape de 90 km: je craignais les crampes et les descentes dangereuses signalées par Marion Spears Karr. Heureusement, un participant généreux et sympathique (un de plus!) m'offrit une grande quantité de gélules de sel pour la journée (et pour la suivante aussi)! Ce skateboarder résidant à NYC, généreux et désintéressé était l'autre Français de la course! 
Julien Dinh (polytechnicen, rien que ça!). Et de fait, ses gélules de sel s'avérèrent très efficaces puisque je n'eus plus jamais de crampes pendant cette course! Merci Julien!
Julien Dinh (polytechnicen, rien que ça!). Et de fait, ses gélules de sel s'avérèrent très efficaces puisque je n'eus plus jamais de crampes pendant cette course! Merci Julien! Sous ce ciel gris et après de nombreux étirements, un départ tranquille (comme à Smyrna) fut donné et très vite le groupe mené par Paul Kent, Jeff Vyain et Taylor Martin fut hors de vue du commun des mortels!
Au départ de Rockmart, la Silver Comet Trail était très roulante avec un revêtement en plaques de béton très lisse et plutôt amusante avec ses nombreux virages, ses montées et ses descentes rapides. Je me sentais plus léger (le premier jour m'avait servi de réveil musculaire) et je ne ménageais pas mes efforts, je me faisais plaisirs dans les quelques descentes rectilignes où j'atteignais facilement 35 à 38 km/h. La veille, Marion Spears Karr nous avait bien prévenus à maintes reprises du danger d'une certaine descente en chicane et j'avais déjà vu la photo de cette "célèbre" chicane, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle fut aussi "raide"!
De fait, on sait que presque toujours les photos "écrasent" les reliefs et c'est bien le cas sur la photo de la chicane ci-dessus! Dès le début du premier virage, j'estime l'inclinaison supérieure à 6%, peut-être même est-elle de 8 ou 10%! Cela signifie qu'en skateboard on peut très vite passer de 13 km/h à 40 km/h et que cela va croissant. Résultat: tout les racers qui étaient devant moi et derrière moi ont fait le premier virage en drop-foot (freinage au pied sur le sol) très très appuyé! Comme les autres j'ai "drop-footé", mais ne voulant pas trop user la semelle de ma chaussure gauche et pensant maîtriser la vitesse et le deuxième virage, j'ai relevé le pied et ce-faisant j'ai atteint une vitesse que je ne contrôlais plus! A 38 ou 40 km/h j'ai sauté de ma planche et me suis étalé sur la piste, puis dans le talus du deuxième virage en bas à gauche. Si je n'ai pas trop raboté la semelle de ma chaussure gauche, la peau de mes genoux et du coté droit de mon visage sont partiellement restés sur la Silver Comet Trail ! Dans ma chute, mon skateboard avait filé de l'autre côté de la piste et mon téléphone professionnel à usage illimité est parti dans l'herbe du talus où j'étais couché. Je ne me rendis pas compte de la perte de mon téléphone, mais très inquiet de perdre ma Nave Ligera (modèle unique fait par Politic Longboard Activist) je me suis immédiatement relevé après ma chute pour courir chercher ma planche! Heureusement des hautes herbes l'avaient empêché de filer dans un ravin! Juste au moment où je récupérais ma planche, 
Rick Schorr connut le même sort que moi (avec moins de gravité) en dérapant et chutant dans cette chicane maudite! Pourquoi maudite? Dans l'édition 2011 de cette course Jeff Vyain chuta très lourdement dans cette chicane et reçut de nombreux points de suture au fessier droit, et Marion Spears Karr y chuta aussi avec comme résultat une fracture ouverte à une jambe et donc l'obligation d'abandonner! Heureusement pour ces deux gaillards, cette chicane fut clémente avec eux en 2012! Après avoir récupéré ma planche, plusieurs concurrents me demandèrent si j'allais bien: en me relevant et en allant chercher mon skateboard je compris que je n'avais aucune fracture. Ce n'étaient pas quelques égratignures qui m'empêcheraient de finir l'étape et même la course! Je continuai, rattrapai Rick Schorr et nous fîmes pratiquement tout le reste de l'étape en duo (ça aide d'être derrière un grand gaillard d'1m85 au moins!). Dans une descente rectiligne peu après ma chute, j'atteignis ma vitesse maximum dans cette course d'après mon GPS que je consultais régulièrement: 47.3 km/h. En roulant de concert, Rick et moi finîmes par rattrapper un petit groupe de jeunes avec qui nous avons roulé plusieurs miles. Pendant cette partie, je suis encore tombé en raison de la fatigue et d'une faute d'inattention, sans gravité, et tout le monde dans ce groupe m'a attendu! Malgré ça Rick et moi avons fini par les devancer (je n'avais pas très bonne conscience). En "mano à mano" Rick s'avéra plus fort que moi sur le finish. Il termina 15ème de l'étape et moi 16ème!
Je ne sais toujours pas comment j'ai fait avec ces deux chutes! J'ai même fini devant William Coale, l'un des meilleurs long distance skateboarders!
Rick Schorr connut le même sort que moi (avec moins de gravité) en dérapant et chutant dans cette chicane maudite! Pourquoi maudite? Dans l'édition 2011 de cette course Jeff Vyain chuta très lourdement dans cette chicane et reçut de nombreux points de suture au fessier droit, et Marion Spears Karr y chuta aussi avec comme résultat une fracture ouverte à une jambe et donc l'obligation d'abandonner! Heureusement pour ces deux gaillards, cette chicane fut clémente avec eux en 2012! Après avoir récupéré ma planche, plusieurs concurrents me demandèrent si j'allais bien: en me relevant et en allant chercher mon skateboard je compris que je n'avais aucune fracture. Ce n'étaient pas quelques égratignures qui m'empêcheraient de finir l'étape et même la course! Je continuai, rattrapai Rick Schorr et nous fîmes pratiquement tout le reste de l'étape en duo (ça aide d'être derrière un grand gaillard d'1m85 au moins!). Dans une descente rectiligne peu après ma chute, j'atteignis ma vitesse maximum dans cette course d'après mon GPS que je consultais régulièrement: 47.3 km/h. En roulant de concert, Rick et moi finîmes par rattrapper un petit groupe de jeunes avec qui nous avons roulé plusieurs miles. Pendant cette partie, je suis encore tombé en raison de la fatigue et d'une faute d'inattention, sans gravité, et tout le monde dans ce groupe m'a attendu! Malgré ça Rick et moi avons fini par les devancer (je n'avais pas très bonne conscience). En "mano à mano" Rick s'avéra plus fort que moi sur le finish. Il termina 15ème de l'étape et moi 16ème! Je ne sais toujours pas comment j'ai fait avec ces deux chutes! J'ai même fini devant William Coale, l'un des meilleurs long distance skateboarders! A l'arrivée de cette étape à Weaver (Alabama), j'eus droit aux compliments de Mister Paul Kent, "I know that you are a tough guy, but I'm amazed to see you finish this stage with those wounds!". J'eus aussi droit à l'étonnement de tous et aux soins de Andrew Andras pompier à Miami et participant à la course! En fait, mes blessures (de grosses égratignures) étaient spectaculaires mais pas trop graves.Ci-dessous, William Coale souffrait davantage que moi en voyant mes blessures!
Après deux bonnes heures à reprendre des forces, à me restaurer et à attendre les autres participants sur l'herbe, je finis par monter dans le GMC de Madame O'Brien (une adorable bénévole et mère de l'un des participants, Connor O'Brien) en compagnie de Mehmet Dogu (racer), Peter Bell Jr (racer) et d'autres skaters et nous allâmes à l'hôtel pour un repos bien mérité. Là-bas, presque tous les participants à la course étaient réunis et certains improvisèrent une petite session de slalom! Cami Best (bien sûr), Julien Dinh
et aussi Julian Rodriguez (le plus jeune participant à notre course et un grand talent) étaient du lot!
La soirée fut passée à consulter la météo du dimanche 13/05/2012 (le lendemain): la pluie menaçait et s'il y a une chose que les skateboarders n'aiment pas c'est bien elle!
Après deux bonnes heures à reprendre des forces, à me restaurer et à attendre les autres participants sur l'herbe, je finis par monter dans le GMC de Madame O'Brien (une adorable bénévole et mère de l'un des participants, Connor O'Brien) en compagnie de Mehmet Dogu (racer), Peter Bell Jr (racer) et d'autres skaters et nous allâmes à l'hôtel pour un repos bien mérité. Là-bas, presque tous les participants à la course étaient réunis et certains improvisèrent une petite session de slalom! Cami Best (bien sûr), Julien Dinh et aussi Julian Rodriguez (le plus jeune participant à notre course et un grand talent) étaient du lot! La soirée fut passée à consulter la météo du dimanche 13/05/2012 (le lendemain): la pluie menaçait et s'il y a une chose que les skateboarders n'aiment pas c'est bien elle! Pour ma part, ma jambe gauche qui avait encaissé l'essentiel du choc lors de ma chute, me faisait assez mal quand je la pliais: qu'en serait-il le lendemain?
Peter Bell Jr et moi-même, nous convînmes d'un réveil à 5h du matin: départ de la course aux alentours de 7h.
Day 2 of Chief Ladiga was off the hook!
Morning weather was cool and perfect for the longer day ahead. Most epic, ALL skaters finished and times are faster again.
Everyone now mentally prepping for today's 94-mile trip.
1. Paul Kent 3:39:12
2. Taylor Martin 3:41:27
3. Jeff Vyain 3:47:57
4. Connor O'brien 3:55:31
5. Leunam Segura 3:55:57
6. Scott Hurdleston 3:56:09
7. Andy Andras 3:57:24
8. Andrei Hippix 3:59:00
8. Sasha Popper 3:59:00
10. Julien Dinh 4:02:47
11. Phillip Gaudet 4:08:22
12. Andrei Bruni 4:08:23
13. Joao Morales 4:21:14
14. Juan Molina 4:22:21
15. Rick Schorr 4:23:36
16. Alex Bangnoi 4:24:27
17. Billy Coale 4:28:04
18. Darrian Bolognie 4:33:53
19. Earl Stout III 4:33:59
20. James Peters 4:35:18
21. Cami Best 4:41:50
22. Zander Louden 4:42:44
23. Christian Gidus 4:52:39
24. Carlos Montalvo 4:59:52
25. Devin Verette 5:09:14
26. Morgan Dossett 5:09:15
27. Alex Mendez 5:16:18
28. Maribeth McHugh 5:22:25
29. DJ Dykes 5:25:56
30. Minh Le 5:24:06
31. Mehmet Dogu 5:24:56
32. Trent Swords 5:25:49
33. Julian Rodriguez 5:25: 50
34. Melanie Castro 5:28:00
35. Jude Breaux 5:30:52
36. Greg Feiss 5:31:41
37. Peter Bell 5:35:02
38. Jeff Crowe 5:37:43
39. Noel Korman 5:59:25
40. Marion Karr 5:59:58
41. Joe Standley 5:59:59
42. Luke Ayata 6:00:20
43 Allan Charpentier 6:43:23
44. Anna O'Neill 7:27:07
45. Laura Hatwell 7:27:07
Morning weather was cool and perfect for the longer day ahead. Most epic, ALL skaters finished and times are faster again.
Everyone now mentally prepping for today's 94-mile trip.
1. Paul Kent 3:39:12
2. Taylor Martin 3:41:27
3. Jeff Vyain 3:47:57
4. Connor O'brien 3:55:31
5. Leunam Segura 3:55:57
6. Scott Hurdleston 3:56:09
7. Andy Andras 3:57:24
8. Andrei Hippix 3:59:00
8. Sasha Popper 3:59:00
10. Julien Dinh 4:02:47
11. Phillip Gaudet 4:08:22
12. Andrei Bruni 4:08:23
13. Joao Morales 4:21:14
14. Juan Molina 4:22:21
15. Rick Schorr 4:23:36
16. Alex Bangnoi 4:24:27
17. Billy Coale 4:28:04
18. Darrian Bolognie 4:33:53
19. Earl Stout III 4:33:59
20. James Peters 4:35:18
21. Cami Best 4:41:50
22. Zander Louden 4:42:44
23. Christian Gidus 4:52:39
24. Carlos Montalvo 4:59:52
25. Devin Verette 5:09:14
26. Morgan Dossett 5:09:15
27. Alex Mendez 5:16:18
28. Maribeth McHugh 5:22:25
29. DJ Dykes 5:25:56
30. Minh Le 5:24:06
31. Mehmet Dogu 5:24:56
32. Trent Swords 5:25:49
33. Julian Rodriguez 5:25: 50
34. Melanie Castro 5:28:00
35. Jude Breaux 5:30:52
36. Greg Feiss 5:31:41
37. Peter Bell 5:35:02
38. Jeff Crowe 5:37:43
39. Noel Korman 5:59:25
40. Marion Karr 5:59:58
41. Joe Standley 5:59:59
42. Luke Ayata 6:00:20
43 Allan Charpentier 6:43:23
44. Anna O'Neill 7:27:07
45. Laura Hatwell 7:27:07
Dimanche 13 mai 2012: 3ème étape, 150 km de Weaver (Alabama) à Smyrna (Georgia)
La météo ne s'était pas trompée: ce dimanche 13 mai 2012 il pleuvait sur l'Alabama et la pluie nous accompagnerait du début à la fin de notre dernière étape.
Ma jambe gauche n'était pas au mieux mais je n'étais pas gêné en marchant. De toutes façons j'étais résolu à finir cette étape et à défaut, à aller aussi loin que possible. Un petit détail m'inquiétait: trois types de serpents avaient été vus par les racers. Un serpent à sonette, un grand serpent noir et un copper head! Wikipédia liste 14 serpents venimeux en Alabama! Je n'avais plus de téléphone portable: que se passerait-il si, seul et au milieu du grand nulle part, l'un de ces serpents plantait ses crocs dans l'un de mes mollets? Un bénévole à vélo me rassura: si j'étais mordu, j'avais deux heures de répit!
La pluie était légère mais suffisait à rendre glissante la piste cyclable, à nous alourdir et à créer des water pools (creux remplis d'eau) assez profonds pour nous ralentir, donc tout allait bien!
A 7h du matin nous étions de retour sur la Chief Ladiga Trail, sous un ciel gris anthracite et une pluie légère.
Il y eut bien 6 désistements annoncés pour blessures ou par manque de confiance (certains ne se sentaient pas prêts à revenir de Weaver (Alabama) à Smyrna (Georgia) en une seule fois, sous la pluie et il était tout à leur honneur de reconnaître qu'ils n'étaient pas prêts pour les 150 derniers kilomètres), mais je m'attendais à davantage d'abandons avec le temps exécrable qui s'annonçait! Or, je suis certain que les 39 athlètes présents ce dimanche matin, considéraient comme un défi personnel de commencer et de finir la dernière étape de la course, ou au moins, d'essayer!
Il y eut bien 6 désistements annoncés pour blessures ou par manque de confiance (certains ne se sentaient pas prêts à revenir de Weaver (Alabama) à Smyrna (Georgia) en une seule fois, sous la pluie et il était tout à leur honneur de reconnaître qu'ils n'étaient pas prêts pour les 150 derniers kilomètres), mais je m'attendais à davantage d'abandons avec le temps exécrable qui s'annonçait! Or, je suis certain que les 39 athlètes présents ce dimanche matin, considéraient comme un défi personnel de commencer et de finir la dernière étape de la course, ou au moins, d'essayer! A l'instar du samedi 12 mai 2012, je me plaçai en fin de peloton au départ de cette étape: je ne savais pas si mon physique serait à la hauteur après ma chute du samedi et si la route trempée serait dangereuse et gènerait beaucoup la poussée au sol. Un peu avant 7h30 Marion Spears Karr lança le départ et tacitement, nous partîmes tous à un rythme calme et prudent. Mais bien vite, je remontais les trois quarts des skaters pour me retrouver seul pendant 20 à 30 km autour de la 8ème, 9ème, ou 10ème position. Le peloton roulait prudemment, mais beaucoup trop à mon goût! Passées 20 minutes de course, assez loin derrière moi (je ne les voyais plus) se trouvaient Andrew Andras, Cami Best, Julien Dinh, André Bruni, William Coale, Andrei Hippix et probablement une petite trentaine de skateboarders! Devant moi (mais eux non plus, je ne les voyais pas), se trouvaient Paul Kent, Taylor martin, Jeff Vyain, Leo Leunam Segura, Sasha Popper et probablement deux ou trois autres skateboarders. Mes jambes ne se plaignaient pas, je me sentais bien, les roues chuitaient sur la route mouillée sans décrocher et je roulais à 17, 18, ou 19 km/h ce qui n'était pas mal, sur une piste trempée! Je pensais aux messages d'encouragement de mes amis sur internet et j'étais euphorique. En même temps, je réalisais combien j'avais été optimiste en pensant il y un an de cela, que je pourrais maintenir pendant plusieurs heures une vitesse supérieure à 20 km/h! Dans tous les sports, le poids des années est à prendre en compte et seul un entraînement régulier et intensif peut annuler l'avantage de la jeunesse. Or j'étais en léger surpoids et trop peu préparé pour rivaliser avec les meilleurs dans cette course. Une épreuve comme The Chief Ladiga & Silver Comet Sk8 Challenge vous remet à votre vraie place dans la hiérarchie des sportifs! J'étais tout de même content d'avoir pris de l'avance sur d'excellents skateboarders! Plusieurs fois je me retournais sans voir personne et je continuais à rouler seul jusqu'au moment où je rattrapai et suivai Sasha Popper qui semblait en difficulté (il ne poussait que de la jambe droite). J'en profitai pour me reposer 5 à 10 minutes en restant derrière lui en drafting. Etonnament je n'avais aucun mal à le suivre (mon GPS indiquait 16 à 17 km/h), alors voyant que je pouvais aller plus vite je le doublai et poursuivis ma route à mon rythme. Je continuais à nouveau seul pendant 5 à 10 minutes jusqu'au moment où je discernai à environ 1 kilomètre devant, un skateboarder en blouson vert pomme. De loin, je crus d'abord qu'il s'agissait de Joao Gerardo Morales (en raison des couleurs vives) et ma surprise fut bien grande quant à une petite cinquantaine de mètres de lui, je reconnus Jeff Vyain!
Je le rattrappai facilement et lui demandai ce qui n'allait pas: "I can't use by thighs and my buttocks", et en effet, Jeff Vyain ne pliait presque pas les genoux pour avancer! Manque d'étirements? Crampes? Claquage? Je ne saurais expliquer sa déroute physique. Toujours est-il que Jeff se trainait. Je lui proposait des gélules de sel, il refusa. Pensant qu'il n'avait rien à prouver et que finir l'étape coûte que coûte ne lui apporterait rien de positif, voire même d'autres blessures, je lui conseillai d'arrêter la course. Je sais aussi à quel point, certains jeunes voient comme un deshonneur un abandon et un échec sportif, et en disant à Jeff de laisser tomber, que ça ne lui servirait à rien de continuer, mon but était de lui enlever la moindre pression psychologique de ma part. De toutes façons, il est probable qu'avant que je le rejoigne, Jeff avait déjà décidé d'arrêter les frais! Quel intérêt pour Jeff Vyain de finir l'étape en 14 ou 15 heures? Aucun. Quant je le laissai pour continuer à mon rythme, Jeff me complimenta "you kick ass" (ça fait toujours plaisir!) et me demanda si j'avais besoin de barres de céréales ou autres: j'avais assez de barres énergétiques sur moi, merci Jeffrey! Une fois de plus, je poursuivis seul ma route, entre le groupe de Paul Kent et celui d'Andrew Andras, pendant 15, 20 ou 30 minutes, je ne m'en souviens plus. Au terme de ces longues minutes pendant lesquelles je ne cessais de me retourner, je finis par discerner le peloton des poursuivants. J'accélèrais légèrement ma cadence pour faire illusion pendant quelques kilomètres encore, mais en vain. Deux skateboarders se détachèrent du groupe: Andrei Hippix et Sasha Popper. Ils me rattrappaient à une vitesse que j'estime 2 à 4 km/h supérieure à la mienne et je n'avais pas la force de résister. Je remarquai aussi que Sacha roulais désormais sur la planche de Jeff Vyain, ce qui confirmait l'abandon de ce dernier. Ils finirent par me doubler sans trop de difficultés sans que je pusse"prendre leurs roues". 110 bons kilomètres restaient à parcourir et chacun faisait sa course. Je ne les revis plus jamais dans cette étape! Je continuai encore à rouler seul sans perdre de vue un peloton qui lentement mais sûrement se rapprochait et quand il se trouva à une cinquantaine de mètres de moi, je commençai à jouer au chat (eux) et à la souris (moi). J'avais beau "faire l'accordéon" avec le peloton, il finit par me rejoindre sous une pluie croissante dont parfois des trombes d'eau pas vraiment chaudes. Andrew Andras 
qui est espagnol en partie comme moi, me "charriait" plusieurs fois à chaque fois que le groupe me rattrappait: "Hey guys, it's Alex again!" Il me lança en espagnol "Venga cabron, deja de correr solo y metete con nosotros"; par la force des choses (n'étant pas le Miguel Indurain du skateboard) je finis par intégrer le groupe et je me mis à rouler à son rythme, entre 13 et 18 km/h sous la pluie. Je roulais ainsi de concert avec Cami Best, André Bruni, Julien Dinh, Rick Schorr, Andrew Andras, Scott Hurdleston, Juan Molina, William Coale, Zander Louden et Connor O'Brien en alternant les places au sein du groupe. Nous roulâmes ensemble sur près de 80 km, en discutant et en évitant les grosses flaques d'eau. L'ambiance était détendue et les plaisanteries fusaient. Dans un faux plat descendant, Scott Hurdleston s'allongea sur son skateboard comme sur une luge et Cami Best le poussa comme on pousse un caddy de supermarché; ces procédés sont interdits dans le règlement mais personne ne songea à protester: sur une étape de 150 km et sous des trombes d'eau, notre grupetto s'apparentait davantage à une troupe d'amis en randonnée, qu'à des coureurs obnibulés par le résultat final. C'est là aussi que je constatai les énormes progrès de Cami Best. Alors que nous les hommes, nous n'avions qu'à nous mettre de profil sur la planche pour vider nos vessies en roulant, je vis Cami Best descendre de sa planche et courir avec elle dans la forêt qui bordait la piste. Personne dans notre peloton ne l'attendit! Je ralentis ma cadence et je me retrouvais à rouler en dernière position, quand au bout de 4 ou 5 minutes je vis Cami revenir sur moi sans aucune difficulté. Lorsqu'elle me doubla j'essayai bien de la suivre, mais sans succès! Elle retrouva le peloton comme si elle ne l'avait jamais quitté, alors que moi je peinais à le rejoindre!
Je le rattrappai facilement et lui demandai ce qui n'allait pas: "I can't use by thighs and my buttocks", et en effet, Jeff Vyain ne pliait presque pas les genoux pour avancer! Manque d'étirements? Crampes? Claquage? Je ne saurais expliquer sa déroute physique. Toujours est-il que Jeff se trainait. Je lui proposait des gélules de sel, il refusa. Pensant qu'il n'avait rien à prouver et que finir l'étape coûte que coûte ne lui apporterait rien de positif, voire même d'autres blessures, je lui conseillai d'arrêter la course. Je sais aussi à quel point, certains jeunes voient comme un deshonneur un abandon et un échec sportif, et en disant à Jeff de laisser tomber, que ça ne lui servirait à rien de continuer, mon but était de lui enlever la moindre pression psychologique de ma part. De toutes façons, il est probable qu'avant que je le rejoigne, Jeff avait déjà décidé d'arrêter les frais! Quel intérêt pour Jeff Vyain de finir l'étape en 14 ou 15 heures? Aucun. Quant je le laissai pour continuer à mon rythme, Jeff me complimenta "you kick ass" (ça fait toujours plaisir!) et me demanda si j'avais besoin de barres de céréales ou autres: j'avais assez de barres énergétiques sur moi, merci Jeffrey! Une fois de plus, je poursuivis seul ma route, entre le groupe de Paul Kent et celui d'Andrew Andras, pendant 15, 20 ou 30 minutes, je ne m'en souviens plus. Au terme de ces longues minutes pendant lesquelles je ne cessais de me retourner, je finis par discerner le peloton des poursuivants. J'accélèrais légèrement ma cadence pour faire illusion pendant quelques kilomètres encore, mais en vain. Deux skateboarders se détachèrent du groupe: Andrei Hippix et Sasha Popper. Ils me rattrappaient à une vitesse que j'estime 2 à 4 km/h supérieure à la mienne et je n'avais pas la force de résister. Je remarquai aussi que Sacha roulais désormais sur la planche de Jeff Vyain, ce qui confirmait l'abandon de ce dernier. Ils finirent par me doubler sans trop de difficultés sans que je pusse"prendre leurs roues". 110 bons kilomètres restaient à parcourir et chacun faisait sa course. Je ne les revis plus jamais dans cette étape! Je continuai encore à rouler seul sans perdre de vue un peloton qui lentement mais sûrement se rapprochait et quand il se trouva à une cinquantaine de mètres de moi, je commençai à jouer au chat (eux) et à la souris (moi). J'avais beau "faire l'accordéon" avec le peloton, il finit par me rejoindre sous une pluie croissante dont parfois des trombes d'eau pas vraiment chaudes. Andrew Andras qui est espagnol en partie comme moi, me "charriait" plusieurs fois à chaque fois que le groupe me rattrappait: "Hey guys, it's Alex again!" Il me lança en espagnol "Venga cabron, deja de correr solo y metete con nosotros"; par la force des choses (n'étant pas le Miguel Indurain du skateboard) je finis par intégrer le groupe et je me mis à rouler à son rythme, entre 13 et 18 km/h sous la pluie. Je roulais ainsi de concert avec Cami Best, André Bruni, Julien Dinh, Rick Schorr, Andrew Andras, Scott Hurdleston, Juan Molina, William Coale, Zander Louden et Connor O'Brien en alternant les places au sein du groupe. Nous roulâmes ensemble sur près de 80 km, en discutant et en évitant les grosses flaques d'eau. L'ambiance était détendue et les plaisanteries fusaient. Dans un faux plat descendant, Scott Hurdleston s'allongea sur son skateboard comme sur une luge et Cami Best le poussa comme on pousse un caddy de supermarché; ces procédés sont interdits dans le règlement mais personne ne songea à protester: sur une étape de 150 km et sous des trombes d'eau, notre grupetto s'apparentait davantage à une troupe d'amis en randonnée, qu'à des coureurs obnibulés par le résultat final. C'est là aussi que je constatai les énormes progrès de Cami Best. Alors que nous les hommes, nous n'avions qu'à nous mettre de profil sur la planche pour vider nos vessies en roulant, je vis Cami Best descendre de sa planche et courir avec elle dans la forêt qui bordait la piste. Personne dans notre peloton ne l'attendit! Je ralentis ma cadence et je me retrouvais à rouler en dernière position, quand au bout de 4 ou 5 minutes je vis Cami revenir sur moi sans aucune difficulté. Lorsqu'elle me doubla j'essayai bien de la suivre, mais sans succès! Elle retrouva le peloton comme si elle ne l'avait jamais quitté, alors que moi je peinais à le rejoindre! A environ 10 km de Rockmart, la piste cyclable retrouva son enchaînement de virages, montées et descentes. C'est dans l'une de ces descentes que Juan Molina, Rick Schorr et moi-même nous laissâmes distancer par les autres skateboarders. Nous nous retrouvames donc trois skaters pendant quelques kilomètres et dans un virage sur un pont, ma planche partit en dérapage. Je ne tombai pas, mais je dus sauter de ma planche et retourner la chercher, ce qui suffit à annuler la petite vingtaine de mètres d'avance que j'avais pris sur Juan et Rick. Nous roulâmes encore à trois, jusqu'à une zone de voies partagées avec les automobilistes (presque inexistantes) qui croisait des voies ferrées, où parfois nous devions descendre de la planche pour passer les rails. C'est là que Juan (en noir, à droite sur la photo de son arrivée, avec Zander Louden en rouge, Connor O'Brien et André Bruni) plus jeune et plus léger, nous faussa compagnie grâce à sa relance plus vigoureuse que la notre.
Comme le jour précédent, Rick Schorr et moi-même formâmes à nouveau notre duo de quadragénaires skateboarders. Dans les montées très raides situées avant Rockmart, nous descendions de nos planches pour les passer en marchant et en bavardant. 
Arrivés à Rockmart, nous nous arrêtâmes 3 à 5 minutes pour profiter d'un ravitaillement constitué de boissons, de barres de céréales et de parts de pizza!
Comme le jour précédent, Rick Schorr et moi-même formâmes à nouveau notre duo de quadragénaires skateboarders. Dans les montées très raides situées avant Rockmart, nous descendions de nos planches pour les passer en marchant et en bavardant. Arrivés à Rockmart, nous nous arrêtâmes 3 à 5 minutes pour profiter d'un ravitaillement constitué de boissons, de barres de céréales et de parts de pizza! Il nous restait 60 km à parcourir essentiellement en montée. Je ne sais combien de temps je roulais en compagnie de Rick, je dirais 20 à 30 km, mais ce dont je me souviens c'est que nous ne parlions plus: ces interminables montées et faux plats montants sur une piste trempée étaient usants; mon GPS indiquait parfois une vitesse bien inférieure à 10 km/h! Enfin, dans une légère descente la pluie redoubla d'intensité
et l'envie de pisser me prit: je me plaçai de côté sur ma planche et m'allégeai. Rick qui n'avait cessé de pousser me devança et je ne le revis plus.
et l'envie de pisser me prit: je me plaçai de côté sur ma planche et m'allégeai. Rick qui n'avait cessé de pousser me devança et je ne le revis plus. Je continuai seul l'étape à des vitesses qui me semblent ridicules (12 à 16 km/h), en comptant les panneaux indicateurs de distances. Sur les 20 derniers kilomètres, le revêtement noir neuf et très lisse de la piste cyclable me permit d'accélèrer la cadence (18 à 21 km/h) et je commençai à regarder derrière moi. A 10 kilomètres de l'arrivée, je me demandais si j'aurais la force de résister au retour d'un concurrent. Je me fixai alors un objectif modeste, finir sous les 10 heures et un objectif impéraif, garder ma place coûte que coûte si je voyais un skater dérrière moi. A 5 kilomètres de l'arrivée, en me retournant je ne voyais personne et pourtant j'avais l'impression que les poursuivants ne devaient pas être bien loin! Finalement, même si je n'étais pas au mieux de ma forme, je n'avais pas de crampes et je finis seul en 9h 33m 39s,
17ème de la dernière étape. Concernant les poursuivants, je ne m'étais pas trompé puisque Darrian Balongie finit derrière moi en 9h 34m 27s, Joao Gerardo Morales en 9h 34m 46s et James Peters en 9h 34m 58s!
17ème de la dernière étape. Concernant les poursuivants, je ne m'étais pas trompé puisque Darrian Balongie finit derrière moi en 9h 34m 27s, Joao Gerardo Morales en 9h 34m 46s et James Peters en 9h 34m 58s! Au classement général des trois étapes, je finis 19ème en 17 heures 1 minute et 6 secondes. Je ne suis pas mécontent de mon résultat, moi qui, avant de m'envoler pour les USA, n'étais pas sûr de finir les 3 étapes, mais je reste un peu sur ma faim: je n'ai pas l'impression d'avoir "donné" tout ce que pouvais, d'être allé chercher mes limites.
Chief Ladiga Results Day 3
"The final and longest day of the race, 94 miles through downpours made for slippery pushing and slightly slower times compared with last year. Against all the elements, the crew toughed it out and often came through the finish in small alliances, Finishing late after 11pm with a brief awards ceremony. Everyone already talking about next year!"
1. Paul Kent 7:53:40
1. Taylor Martin 7:53:40
1. Leo Segura 7:53:40
4. Philip Gaudet 8:20:42
5. Andrei Hippix 8:22:46
5. Sasha Popper 8:27:46
7. Andy Andras 8:29:50
8. Scott Hurdleston 8:42:13
9. Billy Coale 8:48:08
10. Julien Dinh 8:50:08
11. Cami Best 8:54:01
12. Andre Bruni 9:01:52
12. Connor O'Brien 9:01:52
12. Zander Louden 9:01:52
12. Juan Molina 9:01:52
16. Rick Schorr 9:12:07
17. Alex Bangnoi 9:33:39
18. Darrien Bolognie 9:34:27
19. Joao Morales 9:34:46
20. James Peters 9:34:58
21. Morgan Dossett 9:40:43
22. Earl Stout III 9:52:56
23. DJ Dykes 10:03:20
24. Joe Standley 10:03:43
25. Carlos Montalvo 10:27:22
26. Devin Verette 10:36:40
27. Julian Rodriguez 11:00:20
27. Trent Swords 11:00:20
29. Minh Le 11:03:48
30. Melanie Castro 11:05:48
30. Jude Breaux 11:05:48
32. Mehmut Dogu 11:06:58
33. Greg Feiss 11:48:50
34. Laura Hatwell 12:15:34
35. Marion Karr 12:19:15
36. Anna O'Neill 14:28:00
37. Maribeth McHugh 14:35:28
DNF
.. Allyn Charpentier
.. Alex Mendez
.. Peter Bell
.. Christian Gidus
.. Jeff Vyain
.. Noel Korman
.. Luke Ayata
.. Jeff Crowe
"The final and longest day of the race, 94 miles through downpours made for slippery pushing and slightly slower times compared with last year. Against all the elements, the crew toughed it out and often came through the finish in small alliances, Finishing late after 11pm with a brief awards ceremony. Everyone already talking about next year!"
1. Paul Kent 7:53:40
1. Taylor Martin 7:53:40
1. Leo Segura 7:53:40
4. Philip Gaudet 8:20:42
5. Andrei Hippix 8:22:46
5. Sasha Popper 8:27:46
7. Andy Andras 8:29:50
8. Scott Hurdleston 8:42:13
9. Billy Coale 8:48:08
10. Julien Dinh 8:50:08
11. Cami Best 8:54:01
12. Andre Bruni 9:01:52
12. Connor O'Brien 9:01:52
12. Zander Louden 9:01:52
12. Juan Molina 9:01:52
16. Rick Schorr 9:12:07
17. Alex Bangnoi 9:33:39
18. Darrien Bolognie 9:34:27
19. Joao Morales 9:34:46
20. James Peters 9:34:58
21. Morgan Dossett 9:40:43
22. Earl Stout III 9:52:56
23. DJ Dykes 10:03:20
24. Joe Standley 10:03:43
25. Carlos Montalvo 10:27:22
26. Devin Verette 10:36:40
27. Julian Rodriguez 11:00:20
27. Trent Swords 11:00:20
29. Minh Le 11:03:48
30. Melanie Castro 11:05:48
30. Jude Breaux 11:05:48
32. Mehmut Dogu 11:06:58
33. Greg Feiss 11:48:50
34. Laura Hatwell 12:15:34
35. Marion Karr 12:19:15
36. Anna O'Neill 14:28:00
37. Maribeth McHugh 14:35:28
DNF
.. Allyn Charpentier
.. Alex Mendez
.. Peter Bell
.. Christian Gidus
.. Jeff Vyain
.. Noel Korman
.. Luke Ayata
.. Jeff Crowe
Les héros de la dernière étape
D'un point de vue sportif, ces 150 km eurent six grands vainqueurs. Les 3 premiers furent Paul Kent, Taylor Martin et Leunam Leo Segura qui se retrouvèrent seuls dès les premiers kilomètres au départ de Weaver et qui étaient au dessus du lot puisqu'ils eurent 27 minutes d'avance sur tout le monde à l'arrivée.
De fait, Paul Kent me dit qu'ils ne faisaient plus la course, mais qu'ils "s'amusaient" sur une grande partie du trajet! Je pense que s'ils l'avaient voulu, ils auraient fini avec près d'une heure d'avance! Cami Best fut la grande gagnante chez les filles, puisqu'elle fit la dernière étape en moins de 9h, loin devant bien des hommes et toutes les autres féminines! Sa progression en skateboard d'endurance est impressionnante!
Les 2 autres vainqueurs furent Sasha Popper et Andrei Hippix qui restèrent avec le peloton pendant 30 à 40 kilomètres et qui partirent en solitaires pour le reste de l'étape!
De fait, Paul Kent me dit qu'ils ne faisaient plus la course, mais qu'ils "s'amusaient" sur une grande partie du trajet! Je pense que s'ils l'avaient voulu, ils auraient fini avec près d'une heure d'avance! Cami Best fut la grande gagnante chez les filles, puisqu'elle fit la dernière étape en moins de 9h, loin devant bien des hommes et toutes les autres féminines! Sa progression en skateboard d'endurance est impressionnante!Les 2 autres vainqueurs furent Sasha Popper et Andrei Hippix qui restèrent avec le peloton pendant 30 à 40 kilomètres et qui partirent en solitaires pour le reste de l'étape! Chez les jeunes Julian Rodriguez et Trent Swords firent l'étape en 11 heures et ne semblaient pas fatigués à l'arrivée!
Mélanie Castro, mit à peine 5 minutes de plus! Bravo à ces "gamins"!
Mélanie Castro, mit à peine 5 minutes de plus! Bravo à ces "gamins"! Greg Fiess termina les trois étapes malgré son épaule endolorie. Sans l'accident du premier jour, il aurait certainement fini parmi les 20 premiers, voire même dans les 10 meilleurs!
Pour le courage, la palme revient à Maribeth McHugh et Anna O'Neill (au premier plan sur cette photo après la fin de leur deuxième étape)
qui mirent plus de 14 heures à parcourir les 150 kilomètres et qui finirent après 22h30 en pleine nuit!
Pour le courage, la palme revient à Maribeth McHugh et Anna O'Neill (au premier plan sur cette photo après la fin de leur deuxième étape) qui mirent plus de 14 heures à parcourir les 150 kilomètres et qui finirent après 22h30 en pleine nuit! Parmi les héros malheureux, Peter Bell (la photo de Peter qui suit fut prise lors de la première étape)
dut s'arrêter à Rockmart après avoir parcouru 90 kilomètres dans cette dernière étape: son truck avant s'était mis à osciller de façon incontrôlable en raison des chocs subits pendant ces trois jours.
dut s'arrêter à Rockmart après avoir parcouru 90 kilomètres dans cette dernière étape: son truck avant s'était mis à osciller de façon incontrôlable en raison des chocs subits pendant ces trois jours. Pas malheureux, mais tout de même courageux Laura Hatwell et Jude Breaux, virent chacun de leur côté des serpents! Laura Hatwell
dit qu'un serpent noir suivait le même chemin qu'elle dans l'herbe qui bordait la piste et Jude Breaux (ici en noir derrière Julian Rodriguez; il fut un véritable garde du corps pour le groupe de jeunes formé par Julian Rodriguez, Trent Swords et Mélanie Castro qu'il accompagna tout au long de ces 150 km!)
prit le temps de photographier un serpent à sonnettes qui, heureusement, semblait digérer un repas récent!
dit qu'un serpent noir suivait le même chemin qu'elle dans l'herbe qui bordait la piste et Jude Breaux (ici en noir derrière Julian Rodriguez; il fut un véritable garde du corps pour le groupe de jeunes formé par Julian Rodriguez, Trent Swords et Mélanie Castro qu'il accompagna tout au long de ces 150 km!) prit le temps de photographier un serpent à sonnettes qui, heureusement, semblait digérer un repas récent! Mais en somme, tous ceux et celles qui firent sous la pluie les 150 km de cette dernière étape, avaient quelque chose d'obstiné et d'héroïque en eux! Bravo à tous!
Des bénévoles et des sponsors réactifs et généreux, des participants heureux d'être présents: les skateboarders sur longues distances sont une "petite famille"!
Vers 22h la majorité d'entre nous avait pu se changer en mettant des vêtements propres, secs et chauds et se restaurer grâce à l'excellente cuisine offerte par la caravane SKANUNU! Ci-dessous la caravane SKANUNU à l'arrivée de la première étape.
SKANUNU BRANDS est une entreprise d'Atlanta spécialisée dans les lubrifiants pour roulements et créée par un seul homme. Cette entreprise a sponsorisé The Chief Ladiga Silver Comet Sk8 Challenge dès 2011 et tous les marathons Adrenalina en offrant des lubrifiants-nettoyants de roulements à tous les participants. Dans cette course, Monsieur SKANUNU
a noté les arrivées des trois jours, embarqué dans sa gigantesque caravane les bagages d'une bonne partie des racers et préparé avec sa femme et des amis des repas gratuits pour tous les participants à chaque arrivée d'étape, sans oublier les deux T-shirts qu'il offrait à chaque skateboarder! Autant dire que l'effort consenti en temps, en travail et en moyens financiers par SKANUNU BRANDS, une toute petite PME d'Atlanta, cet effort fut énorme! Ce fut une vraie aide pour Marion Spears Karr l'organisateur et pour tous les skateboarders fatigués par les dizaines de kilomètres parcourus chaque jour, et cette aide était offerte avec bienveillance et gentillesse! Merci à SKANUNU!
SKANUNU BRANDS est une entreprise d'Atlanta spécialisée dans les lubrifiants pour roulements et créée par un seul homme. Cette entreprise a sponsorisé The Chief Ladiga Silver Comet Sk8 Challenge dès 2011 et tous les marathons Adrenalina en offrant des lubrifiants-nettoyants de roulements à tous les participants. Dans cette course, Monsieur SKANUNU a noté les arrivées des trois jours, embarqué dans sa gigantesque caravane les bagages d'une bonne partie des racers et préparé avec sa femme et des amis des repas gratuits pour tous les participants à chaque arrivée d'étape, sans oublier les deux T-shirts qu'il offrait à chaque skateboarder! Autant dire que l'effort consenti en temps, en travail et en moyens financiers par SKANUNU BRANDS, une toute petite PME d'Atlanta, cet effort fut énorme! Ce fut une vraie aide pour Marion Spears Karr l'organisateur et pour tous les skateboarders fatigués par les dizaines de kilomètres parcourus chaque jour, et cette aide était offerte avec bienveillance et gentillesse! Merci à SKANUNU! Nous étions donc rassasiés et au chaud, et de temps à autre des averses tombaient et refroidissaient l'atmosphère, alors qu'Anna O'Neill et Maribeth McHugh n'étaient toujours pas arrivées! Inquiets, certains pensaient à un fait divers sanglant survenu il y a quelques années sur cette même piste: une coureuse y avait été enlevée, abusée et tuée. Aussi, peu après 22h, une troupe de volontaires se forma pour aller chercher les deux jeunes skateboardeuses sur la piste: Sasha Popper, Taylor Martin, Jeff Vyain, un cycliste (Haluke Hayata?) et peut-être Paul Kent étaient du lot. Ils partirent dans l'obscurité sur la piste non éclairée, avec des lampes frontales. Vers 22h40 ce fut Anna O'Neill épuisée et tractée par le vélo (entorse au règlement que nous passerons tous sous silence) qui passa la ligne d'arrivée, pour aller fondre en larmes (discrètes) dans les bras de son champion de beau-frère, Paul Kent. 7 minutes et 28 secondes plus tard, Maribeth McHugh franchit la ligne d'arrivée par ses propres moyens et sur son skateboard, accompagnée par Jeffrey Vyain; bien qu'arrivée dernière, elle gardait le sourire! Nous étions tous soulagés de voir que cette dernière étape se finissait sans incident grave et tout le monde se plia en quatre pour offrir à chacune des deux jeunes filles, un plat chaud, une chaise et une place sous la tente à l'abri de la pluie!
La remise des prix eut lieu sous la tente SKANUNU, dans la nuit noire, sous quelques gouttes de pluie et se fit en chuchotant!
En effet, le règlement de la Silver Comet Trail interdisait les manifestations bruyantes en pleine nuit et c'est pourquoi Marion Spears Karr nous demanda d'être aussi silencieux que possible! Les primés furent bien sûr les 3 premiers du classement général, mais aussi Cami Best la 1ère féminine, Mélanie Castro 1ère féminine jeune et Julian Rodriguez 1er jeune masculin. Puis nous aidames "Monsieur" SKANUNU à ranger ses installations démontables, après quoi ce fut le moment des séparations. Je saluai Julien Dinh qui retournait à son hôtel, la famille de Julian Rodriguez et de Mélanie Castro qui retournait aussi à son hôtel, Greg Fiess, Mehmet Dogu qui habite Atlanta, Allyn Charpentier et bien d'autres amis (je les considère comme tels désormais) qui partaient chacun de leur côté. Tous les autres skateboarders (dont moi-même), c'est à dire Kent, Vyain, Andras, Hatwell, en somme presque tout le monde, repartirent pour la nuit chez Georgia Neal Hall et Chadd Hall pour y déguster un bon dîner et y passer la nuit! La "fête" continuait! Georgia avait préparé pour tout le monde de délicieuses meat-balls en sauce sucrée-salée, accompagnées de salade, tortilla chips et d'excellentes bières Yuengling! Yuengling est la plus ancienne bière américaine: c'est une bière ambrée au goût très équilibré et savoureux, l'une de mes bières préférées désormais. J'en bus trois ou quatre ce soir-là en compagnie d'André Bruni et d'Earl Stout III!
Après ce repas copieux et une bonne douche, j'allais dormir là où je trouverais un matelas libre! J'en trouvais un dans la chambre qu'occupaient James Peters et Andrei Hippix (était-ce bien lui? Peu importe!) et je m'endormis comme un bébé au ventre plein.
En effet, le règlement de la Silver Comet Trail interdisait les manifestations bruyantes en pleine nuit et c'est pourquoi Marion Spears Karr nous demanda d'être aussi silencieux que possible! Les primés furent bien sûr les 3 premiers du classement général, mais aussi Cami Best la 1ère féminine, Mélanie Castro 1ère féminine jeune et Julian Rodriguez 1er jeune masculin. Puis nous aidames "Monsieur" SKANUNU à ranger ses installations démontables, après quoi ce fut le moment des séparations. Je saluai Julien Dinh qui retournait à son hôtel, la famille de Julian Rodriguez et de Mélanie Castro qui retournait aussi à son hôtel, Greg Fiess, Mehmet Dogu qui habite Atlanta, Allyn Charpentier et bien d'autres amis (je les considère comme tels désormais) qui partaient chacun de leur côté. Tous les autres skateboarders (dont moi-même), c'est à dire Kent, Vyain, Andras, Hatwell, en somme presque tout le monde, repartirent pour la nuit chez Georgia Neal Hall et Chadd Hall pour y déguster un bon dîner et y passer la nuit! La "fête" continuait! Georgia avait préparé pour tout le monde de délicieuses meat-balls en sauce sucrée-salée, accompagnées de salade, tortilla chips et d'excellentes bières Yuengling! Yuengling est la plus ancienne bière américaine: c'est une bière ambrée au goût très équilibré et savoureux, l'une de mes bières préférées désormais. J'en bus trois ou quatre ce soir-là en compagnie d'André Bruni et d'Earl Stout III! Après ce repas copieux et une bonne douche, j'allais dormir là où je trouverais un matelas libre! J'en trouvais un dans la chambre qu'occupaient James Peters et Andrei Hippix (était-ce bien lui? Peu importe!) et je m'endormis comme un bébé au ventre plein. Je me réveillai le lundi 14 mai 2012 sans difficultés. 
Après la douche, je descendis au salon où Georgia et Chadd préparaient pour tout le monde un splendide American Breakfast avec oeufs, tranches de bacon succulentes et du grits, une spécialité du sud des USA: "Grits (also sometimes called sofkee or sofkey) are a food of Native American origin common in the Southern United States and mainly eaten at breakfast. They consist of coarsely ground corn, or sometimes alkali-treated corn.(source: Wikipedia)".
Qu'il était bon de passer mes dernières heures aux USA (pour ce mois de mai 2012) attablé dans le jardin de Georgia et de Chadd devant un superbe petit déjeuner avec des amis skateboarders, après avoir passé plus de trois jours avec eux à rouler sur plus de 302 kilomètres!
C'était l'épilogue parfait de mon séjour en Georgia et en Alabama.
Après la douche, je descendis au salon où Georgia et Chadd préparaient pour tout le monde un splendide American Breakfast avec oeufs, tranches de bacon succulentes et du grits, une spécialité du sud des USA: "Grits (also sometimes called sofkee or sofkey) are a food of Native American origin common in the Southern United States and mainly eaten at breakfast. They consist of coarsely ground corn, or sometimes alkali-treated corn.(source: Wikipedia)". Qu'il était bon de passer mes dernières heures aux USA (pour ce mois de mai 2012) attablé dans le jardin de Georgia et de Chadd devant un superbe petit déjeuner avec des amis skateboarders, après avoir passé plus de trois jours avec eux à rouler sur plus de 302 kilomètres! C'était l'épilogue parfait de mon séjour en Georgia et en Alabama. Finalement, l'heure de mon départ approchait et après avoir enfin chargé mes bagages dans le van de Georgia, avec ceux de Ken Tom Vaughn et d'Anna O'Neill qui partaient en même temps que moi, il fut temps de saluer tout le monde. C'était mon troisième séjour aux USA et c'était aussi la 3ème fois que je partageais un événement exceptionnel avec Paul Kent, Jeff Vyain, Maribeth McHugh, Cami Best, Andrei Hippix, James Peters et bien d'autres. J'ai (je le pense) gagné l'estime de quelques skateboarders et en somme, j'ai créé de nouvelles amitiés et consolidé des amitiés "anciennes", comme ce fut le cas avec ce feu follet qu'est Laura Hatwell.
Autant dire qu'après une petite vingtaine d'accolades et une fois dans la voiture en compagnie de Ken Tom Vaughn, d'Anna O'Neill et de Georgia Neal Hall qui nous amenait vers le metro d'Atlanta, j'avouais avoir dû réfreiner quelques larmes. Ce n'est pas mon genre de me donner en spectacle et je déteste le sentimentalisme, mais ces 3 jours de course et 302 km, nous ont permis de souder des liens faits de respect et d'estime. J'ai découvert des personnes généreuses et désintéressées.Ces gens-là me manquent. Une partie de moi est là-bas. Je suis un peu Américain maintenant!
Autant dire qu'après une petite vingtaine d'accolades et une fois dans la voiture en compagnie de Ken Tom Vaughn, d'Anna O'Neill et de Georgia Neal Hall qui nous amenait vers le metro d'Atlanta, j'avouais avoir dû réfreiner quelques larmes. Ce n'est pas mon genre de me donner en spectacle et je déteste le sentimentalisme, mais ces 3 jours de course et 302 km, nous ont permis de souder des liens faits de respect et d'estime. J'ai découvert des personnes généreuses et désintéressées.Ces gens-là me manquent. Une partie de moi est là-bas. Je suis un peu Américain maintenant! Les dates de l'édition 2013 ont été annoncées par Marion Spears Karr: les 17, 18 et 19 mai 2013. J'essaierai d'y être!
Julien Dinh a monté une longue et belle vidéo avec ses deux premiers jours de course; sa caméra n'étant pas étanche, il ne put filmer la course du troisième jour, seulement l'arrivée.
Le classement final (légèrement corrigé) établi par James Peters (PavedWave) est ici link
La page facebook de l'événement: link
Vous êtes prévenus: pour vivre intensément le skateboard sur longues distances, rendez-vous les 17, 18 et 19 mai 2013 in Georgia (USA)!
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